30 avril 2009
Du rififi à Wellpark!
Kia ora!
Comment allez vous?
De mon côté ça bouge pas mal!
J'ai écrit mon dernier message depuis Wellington, alors que je finissais tout juste la mission qui m'avait été confiée..; "Toi, toi mon toit..."... ça devait être dimanche dernier... depuis, j'ai fait un bond de plus de 650 km vers le nord!... j'y reviens dans quelques paragraphes...
Avant tout je voudrais revenir très rapidement (si si je vais essayer!) sur ce séjour à Wellington...
J'ai donc passé une dizaine de jours dans la capitale.
J'aime beaucoup l'atmosphère de cette ville... c'est une capitale à taille humaine... tous les avantages d'une grande ville sans en avoir les inconvénients! La ville est assez verte, aérée... et ouverte sur une large baie!
Quelques images de Wellington...
une des plages de la capitale...
vue sur la baie
J'ai eu l'occasion de me rendre plusieurs fois au Musée de la ville... qui est à la fois un musée d'art, de sciences et d'histoire... 
... et tenez vous bien, un peintre français est à l'honneur en ce moment à Te Papa... 
... j'en profite pour saluer tous les normands qui me lisent! ;-)
Beaucoup de choses intéressantes à voir dans ce musée... bien trop long à tout détailler bien sûr...
Cette salle peut être... 
Elle commémore le fameux Traité de Waitangi (copie géante sous verre sur cette photo), point de départ de la Nouvelle Zélande 'moderne'...
Ce Traité fut signé en février 1840 à Waitangi (Baie des îles, au nord de l'île du nord) par les représentants de la couronne britannique et plus de 500 chefs tribaux maoris; il traite des éléments fondamentaux à la création d'une Nouvelle Zélande moderne: gouvernement, droit des citoyens, patrimoine foncier et culturel.
En fait, ce Traité fit officiellement de la Nouvelle Zélande une colonie britannique. Il est considéré comme l'acte fondateur de la Nouvelle Zélande en tant que nation.
Deux versions fut rédigé en deux versions... une anglaise et une maori... il s'avère que ces deux versions comportent quelques petites différences sur des termes et des notions essentielles... des controverses existent encore aujourd'hui sur les interprétations variables qui peuvent être faites... les sujets les plus délicats concernent bien évidemment la répartition des pouvoirs entre la Reine et les chefs maoris, et la propriété des terres...
Ce traité reste très présent dans la vie politique néozélandais encore aujourd'hui.
Une loi de 1975 (Treaty of Waitangi Act) reconnaît au Traité un statut officiel au sein de la législation néo-zélandaise, confirme sa validité juridique, et établit le Tribunal de Waitangi. Ceci permet aux Māori de porter à l'attention du tribunal toute violation du Traité commise par les autorités pakea (= peuple européen en NZ) depuis 1840, et d'obtenir réparation. Par exemple, le 25 juin 2008, un accord a été signé au Parlement de Wellington rendant à sept tribus maories 176 000 hectares de forêts dans le centre de l'île du Nord.
J'aurais sans doute l'occasion de vous reparler de ce Traité... j'espère bien me rendre à Waitangi très prochainement...! Mais si vous êtes trop impatient, voici quelques informations supplémentaire sur ce Traité: Traité de Waitangi.
En vrac, quelques autres petites trouvailles au musée...
Tout d'abord, histoire de me rattraper sur les horribles photos prises lors de ma 'kiwi trip experience'... 
Voilà le kiwi brun... empaillé celui-là... donc beaucoup plus facile à photographier pour moi!!
A propos de kiwi... voici un schéma qui met en avant d'intéressantes particularité de ce drôle d'oiseau... 
On y apprend que le kiwi possède un excellent sens auditif, qu'il est muni de vibrisses (- "moustaches") lui conférant un sens du toucher hors du commun pour un oiseau et très pratique quand on est un animal nocturne et que l'on recherche sa nourriture dans le sol; il est aussi le seul oiseau à posséder des narines à l'extrémité de son bec 'fouineur' et donc pourvu d'un sens olfactif très performant. Bref, toutes ses caractéristiques sont habituellement réservées au groupe des mammifères, ce qui pose quelques questions aux scientifiques!!
Voici 3 cartes de répartition de la forêt originelle en Nouvelle Zélande (en vert!), à 3 époques différentes...
... avant l'arrivée des Maoris (environ 900-1000 ans ap. JC). ; Les zones non forestières (en blanc) correspondent aux hauts massifs montagneux, aux zones humides (marécageuses) et à quelques prairies (naturelles!!). 5 % du territoire seulement est constitué de prairies.
... avant la colonisation par les européens (vers 1840); le défrichement par les Maoris a notamment pour but de faciliter les progressions dans les terres, augmenter les zones de chasses...
... aujourd'hui... ce qu'il reste des forêts primitives de NZ... soit 25% de la surface forestière originelle... autrement-dit, un quart de la forêt primitive a disparu en seulement 1000 ans... Aujourd'hui, 51% des terres est constitué de prairies et utilisé pour l'agriculture (l'élevage bovin est actuellement en forte augmentation en NZ).
... no comment...
Voici une exclamation maorie et sa traduction anglaise, bien connue dans le pays... 
Cette phrase est attribuée à la femme de Kupe, ce légendaire chef venu des îles du Pacifique et qui aurait été le premier à découvrir les terres néozélandaises.
Elle se serait donc exclamée: "He ao, he ao, he ao tea, he ao tea roa"... en maori, "ao" veut dire 'nuage', "tea" signifie 'blanc' et "roa", 'long'... traduction française: "un nuage, un nuage, un nuage blanc, un long nuage blanc!"... La légende raconte que c'est ainsi que fut appelée la Nouvelle Zélande par les maori: 'Ao tea roa' qui veut dire le 'long nuage blanc'. On imagine volontiers les embarcations sommaires des peuples du Pacifique atteignant les terres néozélandaises qui s'étirent du nord au sud, après des semaines de navigation périlleuses...quelle a dû être leur étonnement en apercevant au loin cette immense bande nuageuse couvrant les terres émergées! AOTEAROA: c'est le nom maori de la Nouvelle Zélande.
Pour terminer avec ce musée, voici quelques clichés sur l'art traditionnel des Maoris.
beaucoup de sculpture sur bois...
Les visages humains maoris sont traditionnellement tatoués de lignes dessinant de nombreux motifs aux courbes très sinueuses... Le tatouage est considéré comme un art maori. D'une manière générale et encore à l'heure actuelle, le tatouage est très fréquent en NZ.
La taille du Jade (Pounamu en maori) est également une activité traditionnelle chez les Maoris. Je vous ai déjà parlé de cette pierre verte, très commune en NZ, et qui a été très exploitée par les Maoris.
Voici une figurine appelée Tiki... il représente un petit être humain, ici sorte d'embryon... Tiki serait pour les Maoris, le premier homme de la création. Il rappelle les ancêtres et les dieux, et symbolise la fertilité.
La vannerie est un art très présent dans la culture des Maoris.
Il faudrait aussi évoquer la sculpture sur os, sur nacre...
Une petite note d'humour pour finir avec Wellington... j'aime bien celle-là: 
J'ai donc quitté Wellington lundi dernier... après une demi journée d'auto-stop, me voici à Hamilton pour passer la nuit. Mardi matin j'ai repris la route et, en une seule voiture, je me suis retrouvé au centre même d'Auckland, plus grande ville du pays... j'y ai repris un bus pour Albany, banlieue nord d'Auckland, ma destination finale!
Je n'ai qu'une seule photo à vous montrer de cette étape... pourquoi?... parce qu'elle fut particulièrement... courte!! 
Wellpark est un organisme de formation qui propose des cours sur tout ce qui touche aux thérapies naturelles... on y forme au yoga, massage, méditation, aromathérapie... Il existe deux centres: l'un au cœur même d'Auckland... et l'autre, dans la banlieue nord d'Albany. C'est de ce second centre dont il s'agit ici... J'ai donc été accueilli par Sandra (environ 50 ans) qui est le bras droit de Jenny (environ 45), directrice de ce nouveau centre. Elle vient juste d'acquérir le domaine... oui parce que l'endroit est plutôt vaste... nous sommes en pleine banlieue d'Auckland, mais le domaine est situé dans un morceau de bush, sorte d'oasis vert urbain! Pour la petite histoire, cela ne faisait pas une heure que j'étais arrivé ici, que je me retrouvais déjà à partager quelques volutes de fumées émanant d'un mélange plus ou moins douteux de végétaux secs en compagnie d'un des 5 wwoofers présents au centre... à ma grande déception, je n'ai aperçu aucun éléphant rose planer au dessus de ma tête!!! rien de rien!!
Une ambiance assez particulière régnait dans ce centre... je m'attendais à y trouver une ambiance détendue, relax, très reposante... finalement c'est plutôt du stress qui émanait... Avant l'arrivée de Jenny, il s'agissait en fait d'une sorte de communauté d'artistes... Apparemment les relations avec la nouvelle propriétaire des lieux étaient tendue... Jenny a entrepris de rénover, de construire de nouveaux bâtiments... un peu dépassée je crois... du coup l'accueil des wwofers était plutôt léger... le frigo vide et les 'ordres' au travail assez... direct!
Par le plus grand des hasards, j'ai appris un peu plus tard que le lieu avait été occupé par une sorte de secte dont le gourou a eu quelques soucis avec la justice néozélandaise, suite à des histoires pas très 'catholiques'... Bref tout ça pour dire que, après une journée et demi sur place, j'ai décidé de partir... atmosphère vraiment spéciale, tendue (le comble pour un centre de méditation!!) et pas très chaleureuse...
Par chance, dans le même temps j'ai eu un mail de ma copine Amanda dont je vous ai déjà parlée: elle était gardienne permanente du refuge Aspiring et donc collègue au moment où j'étais à French Ridge Hut. Dans ce mail, elle m'expliquait qu'elle était actuellement chez sa sœur qui vivait... devinez?!... à Auckland!!
Depuis Jeudi donc, me voici chez Lindy, sœur jumelle d'Amanda, qui a deux enfants, Oliver (8 ans) et Cheasley (10 ans), adorables tous les deux... Je devais y rester une nuit... et trois jours après je m'y trouve encore! Je suis en attente de nouveaux hôtes plus au nord pour du wwoofing... pas de nouvelle pour le moment.
Lindy habite une petite maison dans la banlieue ouest d'Auckland, à 30 minutes à pied du centre... je suis super bien accueilli ici; c'est pour moi l'occasion de découvrir un peu mieux Auckland...
Je vous parlerai de cette ville lors de mon prochain message... pour l'heure c'est diner familial!
Portez vous bien.
à bientôt
26 avril 2009
Bienvenu à Wellington!!
Bonjour à tous!
Comment allez vous? quelles sont les nouvelles? Vacances terminées pour les uns, en cours pour d'autres?
Avant d'arriver à l'épisode Wellingtonnien de mon 'voyage aux Antipodes', je voulais vous présenter un insecte que j'ai croisé dans ma chambre à Takaka (Golden Bay) alors que j'allais me coucher... âmes sensibles s'abstenir!! (Bruno... ne clique pas sur la photo et passe au paragraphe suivant :-)...)
Voici un Weta, appartenant à un groupe d'insectes endémiques de la Nouvelle Zélande. Ce groupe contient une centaine d'espèces différentes; les Wetas font partie des insectes les plus grands et les plus lourds au monde... Ils atteignent aisément la taille d'une souris... Ils sont inoffensifs mais impressionnants...!! Pas question que je dorme avec ce truc au dessus de ma tête!!!... croyez moi, j'ai aidé celui-ci à retrouver le chemin de la sortie!! Pour en savoir plus sur cet insecte: Weta.
Nous sommes aujourd'hui Dimanche 26 avril et cela fait maintenant près de 10 jours que je me trouve à Wellington, capitale de la Nouvelle Zélande.
Petit retour en arrière...
Pouce en avant, je n'ai pas eu de mal à rejoindre Picton depuis Golden Bay, via Nelson. Picton se trouve tout au nord de l'île du sud, mais à l'extrémité est cette fois. En soi, ce n'est qu'une toute petite ville accrochée aux Marlborough Sounds. Si Picton est tellement connu c'est parce que c'est le seul port de l'île du sud qui assure la liaison par ferry avec l'île du nord, via le détroit de Cook. Nous avions déjà eu l'occasion avec Bruno de le franchir (voir message du 29 janvier 2009). C'est donc un point de passage obligé pour toux ceux qui veulent passer du nord au sud ou du sud au nord autrement que par la voie aérienne.
Je suis arrivé à Picton en fin d'après midi... juste à temps pour prendre le dernier ferry... et de flâner un peu sur le bord de mer... 
Près de 3h30 de traversée... mer calme et nuit noire (hé oui... les jours raccourcissent sérieusement ici!!). Juste le temps de me rappeler quelques souvenirs!! Il est près de 23h quand je débarque sur le port de Wellington! Ah j'oubliais... je ne réussi pas à contacter et donc à prévenir mes nouveaux hôtes de mon arrivée...!! Le temps de marcher jusqu'en centre ville, et me voici dans les rues de Wellington à une heure bien tardive pour trouver de quoi me loger en backpacker... sac au dos, posté devant les portes closes de l'un d'entre eux, je réfléchis à mon avenir proche!! Dormir dans un coin sur le port?!... après tout il ne faisait pas très froid... boire des canons dans un pub en attendant la levée du jour?!... bonne idée... prendre une chambre d'hôtel... non trop cher!!... quand soudain, une jeune femme m'interpelle... "vous cherchez de quoi dormir?"... euh.. oui c'est ça...! Elle passe un coup de fil... elle a l'air de bien connaître le backpacker en question... quelques minutes plus tard, les portes s'ouvrent!! je n'ai même pas eu besoin de prononcer la formule magique "Sésame, ouvre toi!!"... incroyable non!!? J'ai pu passer une nuit au chaud et prendre une bonne douche. Bon... c'est décidé... dorénavant, je crois en ma bonne étoile!! :-)
Le lendemain c'est Chris qui vient me chercher en ville! C'est mon nouvel hôte... ainsi que Kris et Andy... Ils habitent sur les hauteurs de Wellington, à environ 30 minutes à pied du centre. Ils font chambres d'Hôtes et accueillent régulièrement des wwoofers.
Wellington... petit rappel géographique! 
Me voici donc sur l'île du nord de la Nouvelle Zélande. Wellington est à l'extrême sud de l'île du nord... Latitude: environ 41° (environ celle de Barcelone... comme à Golden Bay). Le climat est réputé plus humide et venté qu'à Golden Bay... L'hiver reste doux en général.
Rapprochons nous... 
La maison où je loge est située à proximité du quartier de Karori (à l'ouest du centre...).
Cette maison est complètement originale... elle fut construite dans les années 70 dans un style plus que 'moderne' pour l'époque... Ici on a un peu l'impression de vivre dans une sculpture en 3 dimensions...
et en plus colorée!! 
Sympathique non?!...
Ma chambre, c'est la pièce que l'on aperçoit juste sous le bout du mur jaune... sorte d'aquarium suspendu!!
De l'intérieur ça donne ça... 
L'avantage de vivre dans un aquarium, c'est que que, quand vous ouvrez un œil le matin vous pouvez parfois voir ça... 
lever de soleil sur Wellington et sa baie... je crois que mon sentiment à ce moment là précis était... privilégié... je suis un privilégié!!
Vous l'aurez compris donc, la vue sur la ville depuis cette maison accrochée à la colline est magique!
Mon travail ici en tant que wwoofer consiste à la réfection d'un toit... celui qui est juste devant ma chambre justement... 
J'y passe un temps incroyable! Il faut nettoyer, poncer, reboucher, reponcer, brosser, peindre, rereponcer, repeindre... bref! c'est du boulot! Au moins je suis au grand air et la vue y est imprenable!!
.... vue sur une partie du jardin depuis le toit... 
(il en a marre de poncer le gars mais il sourit pour la photo!!)
Je l'ai terminé hier même!! enfin... 
It looks better, isn't it?!
Bon je vous laisse... à très vite pour la suite...
Take care.
24 avril 2009
Golden Bay
Bonjour à tous!
Nous voici arrivés au 31 mars dernier (je tente de rattraper mon retard!)...
Au matin du départ de chez Bruce (Banks Peninsula), une coupure d'électricité me bousille le chargeur de mon laptop!... Après une journée de hitch-hikking, je fais un arrêt dans un petit backpacker sympa de la ville de Murchison, où nous nous étions déjà arrêtés avec Bruno (... mémorable souvenir de Pavlova, dessert kiwi officiel!!... dont le nom n'a absolument rien de kiwi d'ailleurs...). Mon objectif: Golden Bay, l'extrémité nord-ouest de l'île du sud...
Voici la région où l'île du sud (à gauche) flirt avec l'île du nord (à droite); entre les deux: le détroit de Cook. La Golden Bay se situe à l'extrême nord-ouest de l'île du sud. Immense baie limitée au nord par un grand et fin banc de sable (Farewell spit), et au sud par le Parc National Abel Tasman (voir mois de janvier 2009), précisément au niveau du "separation point", point géographique qui délimite la Golden Bay au nord et la Tasman Bay au sud...
Rapprochons nous un peu... 
et encore un peu...
Pour replacer dans un contexte planétaire, nous sommes ici entre le 41ème et 40ème parallèle... pour comparer à l'hémisphère nord, cela équivaut à peu près à la latitude de Barcelone en Espagne. (Rappel: Queenstown, latitude 45° correspondrait à celle de Lyon (France!) dans l'hémisphère nord!). Eh oui: plus je remonte vers le nord et plus je me rapproche des tropiques et de l'équateur!!
Pour la petite histoire, lorsque le navigateur néerlandais Abel Tasman découvre la Nouvelle Zélande (c'est le premier européen!!) au cours de son voyage en 1642-1643, il décide de jeter l'ancre dans cette splendide baie... La seule rencontre avec les Maoris qu'il fera se soldera par l'assassinat de 4 hommes d'équipage! C'est pourquoi il nommera l'endroit "Moordenaarsbaai"ce qui signifie en néerlandais "Baie des meurtriers". C'est l'actuel Golden Bay... et on comprend pourquoi elle a été rebaptisée!!
Au sud de la baie, se trouve une petite ville: Takaka. C'est ma destination. Mais avant d'atteindre la baie, je décide de faire un détour par Nelson, grande ville de la côte, plus à l'est... l'objectif est de me dégotter un nouveau chargeur!! Et comment je fais moi pour vous raconter mon périple si je n'ai plus d'ordinateur!!
Après une journée entière d'auto-stop (ça fait quand même un grand détour mais c'était ma seule chance...), me voici à Takaka où je retrouve Pete et Peter dans leur 'ferme bio'-homestay (chambre d'hôtes). J'ai déjà eu l'occasion de parler un peu de cet endroit dans le message du 4 avril dernier (Mangez Bio!). Mais cette fois, j'ai les photos!!
C'est une grande propriété, avec non pas UN jardin, mais de nombreux jardins... certains sont ornementaux, juste pour le plaisir des yeux... d'autres sont nourriciers!!
... Peter est paysagiste à ses heures perdues... et ça se voit!!
... un des nombreux vergers ici...
le bâtiment principal... 
Voici un endroit appelé 'l'avenue'... avec les deux autres wwoofers qui étaient également ici, nous avons beaucoup travaillé dans cette allée de chênes...
Voici une parcelle mise à la disposition des amis des amis des amis... sorte de potager collectif! Vient semer et récolter qui veut! Idée intéressante non?!
ça, c'est le potager de la maison...
les voitures en bas... et les wwoofers en haut!
Bon, vous imaginez la quantité de travail qu'il y a à faire dans ces jardins... mais c'est un endroit vraiment magnifique et relaxant.
Je vous ai déjà parlé du plaisir que j'ai eu à profiter des fruits et légumes du jardin... vous voulez faire un crumble?! soit! il suffit de faire quelques pas et de cueillir ça et là pommes, poires, figues... de concasser les noix de la récolte précédente... et le tout est joué! On trouve ici un nombre incroyable d'espèces végétales... pour le plus grand plaisir de nos sens!!
Ici un avocatier... 
... là un mandarinier... 
... ou encore des citronniers! 
Le climat de Golden Bay est particulièrement clément... ici les gelées hivernales sont exceptionnelles... une belle journée d'hiver classique, c'est 10°C et un beau ciel bleu!... l'été est chaud mais reste tempéré par la masse océanique environnante. Bref... tout simplement idéal!! (vous faîtes quoi pendant l'hiver boréal prochain?!! ;-)...)
Ah!! j'oubliais!! le plus important...!!
... 
les kiwis bien sûr!!!
Que les choses soient bien claires: les kiwis (le fruit!) sont originaires de Chine!! Ils ont été importés en Nouvelle Zélande (en 1906) où ils trouvent un climat favorable (surtout dans l'île du nord). Son nom scientifique: Actinidia... La Nouvelle Zélande a été le premier pays à développer l'activité commerciale de ce fruit... il fallait un nom pour ce joli fruit un peu plus 'porteur' que "Actinidia"!!.. et pourquoi pas Kiwi tiens! Apparemment son nom est à rapprocher du nom des néozélandais eux mêmes et non pas (comme je le croyais au début) du nom de l'oiseau Kiwi, même si la couleur de son plumage rappelle celle du fruit... qui sait finalement!? Si vous voulez en savoir plus sur ce fruit... Kiwi.
Je crois que j'ai le trio gagnant complet maintenant: je parle et je vis avec des Kiwis, j'ai mangé des kiwis cultivés chez des kiwis, et j'ai porté, caressé et observé des kiwis avec des kiwis d'une association kiwi!!... oula! j'ai mal à la tête moi... et vous?! ;-)
J'ai déjà eu l'occasion de vous parler du Fantail (quand j'étais à Invercargill), ce petit oiseau très sympathique qui vous suit partout dans le bush pour attraper les insectes qui virevoltent à votre passage. Je l'ai croisé de nombreuses fois ici... pas facile à photographier vu la rapidité de ses mouvements...
sa queue est caractéristique: longue et blanche en dessous.
Les portes de la maison étant grandes ouvertes en permanence, ce petit insectivore débarquait quotidiennement dans la cuisine et passait plus de 10 minutes à dévorer les nombreuses mouches qui trouvaient ici bonne pitance!! Pratique et tellement plus sympathique qu'un insecticide!!
Voici une photo satellite de la région de Golden Bay prise dans un café (oui... ça m'arrive de temps en temps ;-)!!!)... elle n'est pas forcément de bonne qualité (à cause du reflet) mais je la trouve intéressante.
On y voit bien Farewell spit, ce banc de sable long de 35 km et large d'environ 200 - 300 mètres seulement qui ferme presque la baie au nord. C'est une réserve naturelle protégée. On y verrait presque le bec d'un kiwi (oiseau!) non?!... encore un kiwi!!!
J'ai eu l'occasion pendant mon séjour à Takaka d'aller dans cette zone... le temps était exceptionnellement gris (ça a du arriver 2 fois en 15 jours!), mais qu'importe, le site est remarquable...
Je suis ici juste au commencement du banc de sable, côté interne à la baie. On voit sur cette photo ce fin banc de sable qui part vers la droite. Derrière, on devine le grand large (côté externe de la baie). 
Devant ce banc de sable, Golden bay à marée basse.
Côté sud de la baie, ça donne ça: 
Sur cette photo je me trouve sur ce banc de sable et je regarde vers l'île du nord:
à gauche on aperçoit un petit morceau de la mer de Tasman (côté grand large, externe à la baie); à droite un petit bout côté baie, à marée basse...
Non loin de là, en redescendant un peu la côte vers le sud, côté mer de Tasman, les paysages sont tout simplement magnifiques!!
Tout près de là... d'immenses plages à vous couper le souffle...
tellement sauvage!
Quelques habitants investissent les lieux... 
A cet endroit précis je n'ai pu éviter quelques brasses... la température de l'eau était plutôt dissuasive mais les vagues furent fantastiques!
J'ai eu l'occasion de faire d'autres balades autour de Golden Bay... j'ai créé un album "Golden Bay" où j'ai mis quelques photos...
En voici juste quelques unes, histoire de vous donner l'eau à la bouche...
entre mer et montagne.. à une heure de la baie, à l'intérieur des terres: la montagne! J'ai même foulé la neige!! 
J'ai eu aussi l'occasion de retourner dans le fabuleux Abel Tasman National Park (voir mois de Janvier avec Bruno) mais cette fois-ci, côté Golden Bay... tout aussi extraordinaire... 
J'ai passé deux semaines très sympathiques à Golden Bay... ici c'est un peu le pays des Hipies... très très détendue... et tellement écolo! Lovely atmosphere!!
J'espère que vous allez bien. Bon courage à tous et à bientôt pour de nouveaux épisodes...
22 avril 2009
Suite du message du 17 avril... Banks Peninsula!
Bonjour à tous!
J'espère que tout se passe passe bien chez vous...
Je profite d'un petit arrêt dans un café italien 'wellingtonnien' fort sympathique (à cause de l'éclair au chocolat et du chocolat chaud...!) pour reprendre le fil de mes aventures... désolé je reviens un peu en arrière... ceux qui arrivent à suivre sont TRES forts!!
Après la journée d'auto-stop avec des kiwis particulièrement accueillants (tourisme à gogo, ferme aux saumons... ça vous revient?) me voici arrivé chez Bruce, sur la Banks Peninsula, dans la région de Christchurch.
Voici une carte pour fixer un peu les idées... nous sommes donc ici sur la côte est de l'île du sud.
La Banks Peninsula, c'est cette avancée de terre sur le Pacifique qui jouxte la ville de Christchurch. A l'origine, c'est une île volcanique séparée du reste de l'île du sud. A force d'éruptions, ce petit massif volcanique devient péninsule. On pense qu'au moment de sa formation (entre -25 et -5 millions d'années), ce volcan culminait à 1500 mètres d'altitude. Aujourd'hui l'altitude maximale de cet ancien massif volcanique érodé est de 920 mètres.
Rapprochons nous un peu...
La maison de Bruce est une maison TRES isolée qui se trouve sur les hauteurs du côté de "Magnet Bay"... sud ouest de la péninsule de Banks... vous voyez?
Banks Peninsula est restée étonnamment peu habitée. La plupart des terres ici sont agricoles (élevage d'ovins et bovins) et donc privées. Les parcelles sont immenses (conséquence d'une loi en vigueur: si vous voulez construire ici, il vous faut acheter un minimum de terrain (un grand minimum!!... mais je ne sais plus combien...). Du coup la densité de population est faible et le paysage général de la péninsule est resté très rural.
Une petite ville tout de même: Akaroa, sorte de petite station balnéaire. Akaroa a une histoire particulière avec la France! Je vous invite à consulter la partie "histoire" du lien Wikipedia sur Banks Peninsula pour en savoir plus!!... une histoire intéressante de colonisation manquée...!
Je suis donc resté une semaine chez Bruce... un homme d'une cinquantaine d'années, excellent cuisinier!! Il est originaire des Bahamas et a beaucoup voyagé. Aujourd'hui il vit une retraite tranquille face au Pacifique...
Voilà la zone où il réside... en haut à gauche, derrière la rangée d'arbres: sa maison. Une partie de la forêt que l'on voit lui appartient également. Il l'a achetée uniquement pour sauvegarder un peu de bush néozélandais!
Voici sa maison... 
Mais son vrai 'privilège' pour moi se trouve dans la vue côté océan qu'il a depuis le jardin... voyez plutôt...
à gauche, l'océan Pacifique; à droite un grand lac avec au fond la chaîne alpine.
vue depuis la pelouse principale...
ou encore... 
Mon travail ici... jardinage essentiellement... beaucoup de travail!! mais dans un cadre fabuleux!!
Ma première sortie libre, en solitaire, fut de rejoindre la plage la plus proche. Petite randonnée à la demi journée sur des terrains exclusivement privés... donc personne!! ça veut dire aussi que, hors du cadre du WWOOfing, je n'aurais pas pu découvrir ces paysages... un VRAI privilège!! voyez plutôt...
Mon objectif est tout en bas! 
et voilà!... ici, pas de parasols ni de serviettes de bain... seulement l'océan... et moi!!
Voici une autre balade faite en compagnie de Bruce cette fois... et à dos de quade!! moyen de transport idéal dans ce relief doucement arrondi...
une autre plage... 
Noir volcanique et bleu océan... Lentement l'érosion transforme la roche en sable...
Il est fréquent de trouver des restes d'ossements de baleine sur ces plages noires de La Péninsule de Banks mais aussi d'autres plages de la Nouvelle Zélande (rechercher quelques morceaux de squelette de baleine est un des passe-temps favoris de Bruce!). Dès la découverte des deux îles par Tasman (1642) puis par Cook (1770s) de nombreux bateaux venus d'Europe mais aussi d'Australie, et des États Unis accostèrent pendant la belle saison sur les côtes néozélandaises pour chasser phoques et baleines (particulièrement sur les côtes de l'île du sud où les eaux sont plus froides et donc plus riches). La peau de phoques était très prisée sur les marchés de Chine, d'Amérique et d'Angleterre. L'huile de baleine était vendue pour alimenter les lampes à huiles, bien moins chère que la bougie. L'huile de baleine servait également de lubrifiant. Une substance cireuse présente dans le sperme de baleine permettait encore la fabrication de bougies 'haute-qualité', de pommade et de produits cosmétiques. Et enfin, l'ambre gris, substance présente dans l'appareil digestif des baleines, était utilisée en parfumerie.
L'activité de ces chasseurs de phoques et de baleines atteint son apogée entre 1800 et 1840. Les équipages, essentiellement constitués d'hommes installaient des camps provisoires pendant les quelques mois d'été puis repartaient pour la plus part. On estime à près de 2000 le nombre de ces 'colons' saisonniers. On imagine aisément l'impacte de ces activités sur les populations de phoques et de Cétacés...
Voici Bruce sur sa machine infernale!! 
Nous voici maintenant dans la partie centrale de la Péninsule de Banks. Cette zone correspond à l'un des anciens cratères du massif volcanique. Après l'effondrement de l'un des côtés du volcan, l'océan a pu pénétrer jusque là.
Ces sur les rives de cet ancien cratère que s'est érigée la petite station balnéaire d'Akaroa.
Je vous ai parlé au début de ce message du lien particulier qui a existé entre Akaroa et la France... Les habitants d'Akaroa 'jouent' pas mal avec ça... le côté 'frenchy' de cette toute petite ville est mis en avant au travers des noms de rue à la française, ou bien sur les devantures de magasins, de restaurants... tout est occasion de lire du français!... jusque là: 
Il faut croire que la culture française fait vendre!!
Tiens... il me rappelle quelqu'un celui là...!? 
A bord du 4X4 de Bruce, nous avons rejoint la maison en empruntant un réseau de petites routes côtières... paysages absolument fantastique...
Ancien cratère ouvert sur l'océan...
J'ai passé ici un très bon séjour... le site de Banks Peninsula est particulièrement grandiose!!
J'ai ajouté quelques autres photos de ce séjour dans l'album "Banks Peninsula"... à consulter sans modération!
Je terminerai avec un autre spectacle extraordinaire que j'ai eu l'immense privilège d'observer quotidiennement depuis le jardin...
L'astre solaire disparaît derrière mon horizon... il vient tout juste d'apparaître derrière le vôtre...
Prenez soin de vous.
à bientôt
19 avril 2009
Rencontre nocturne...
Bonjour à tous!
Bon, je sais bien que je ne vous ai encore rien dit de très précis sur l'endroit où je me trouve en ce moment (Wellington) et que je n'ai pas terminé de parler de ces 3 dernières semaines... mais tant pis! Je ne peux pas faire autrement que de vous raconter TOUT DE SUITE ce qu'il m'est arrivé hier après midi (samedi).
Me voici parti avec Chris et Andy (deux des personnes qui me logent ici à Wellington) pour une randonnée de 4 à 5 heures à une trentaine de kilomètres de Wellington. Andy est vétérinaire mais travaille occasionnellement pour le fameux D.O.C. (Department Of Conservation). Et cet après midi, il a pour mission de contrôler une soixantaine de pièges à hermines. C'est un 'travail' que j'ai déjà eu l'occasion de faire à Invercargill et dans le Parc National du Mont Aspiring.
Le principe est simple: de nombreux pièges à Hermines, à Opossums ou encore à rats sont posés dans tout le pays par le DOC dans le cadre d'une lutte acharnée contre ces méchants mammifères qui ont pour habitude de se délecter d'œufs frais pondus par de gentils oiseaux, parfois rares, ardemment protégés ici en Nouvelle Zélande. Rappelons que ces vilains mammifères ne sont pas natifs des îles néozélandaises; ils y ont été introduits par les différents mouvements de colonisation (Maoris, européens). De nombreuses espèces d'oiseaux, dont les 5 espèces de Kiwis existants uniquement en NZ, sont en voie de disparition à cause de ces mammifères.
Les pièges que nous avions à vérifier visent particulièrement les hermines. "vérifier" un piège à Hermine consiste à contrôler si le piège contient une hermine (morte...!) et à remettre un œuf frais (de poule celui là!) à l'intérieur du piège, de manière à bien faire saliver madame Hermine (ou monsieur d'ailleurs!!) juste avant qu'une grille de fer ne se referme violemment sur sa jolie fourrure (vous voulez plus de détails??!). Moi, j'appelle ça un 'gaufrier'... à cause de la forme du dessin qui reste marqué sur le pelage... pas joli joli pour une prof de SVT, ardent défenseur de la nature non?!...
Voilà un exemple de piège... 
Moi j'étais "Eggman" (= l'homme-œufs)... j'avais pour mission de tenir la boîtes à œufs et à en remettre un dans le piège..!!! impressionnant non?!
Nous voici donc dans dans une forêt à tendance sub-tropicale (climat ici plutôt doux ou chaud et humide), avec des formes végétales très inhabituelles pour des européens. Splendide forêt en tout cas!!
Quelques clichés 'rapides'...
Voici un arbre de la famille des PODOCARPES. C'est une famille de conifères très ancienne... on estime que ces arbres n'ont pas évolué depuis près de 190 millions d'années... les Dinosaures ont donc connus les forêts de Podocarpes!! (Époque des Dinosaures: entre moins 240 et moins 67 millions d'années).
Voici un des emblèmes nationaux de la Nouvelle Zélande: la "Silver Fern", autrement dit, la fougère argentée. ('Ponga' en maori).
C'est une fougère arborescente qui peut mesurer plus de 10 mètres de hauteur et entre 4 et 8 mètres d'envergure. J'ai pu la croiser très souvent au cours de cette randonnée. On la nomme "argentée" en raison de l'aspect argenté du dessous de ses frondes... 
La fronde de cette fougère est l'emblème bien connu des All Blacks, équipe de rugby de la Nouvelle Zélande... (voir le Silver_Fern___All_Blacks)
Puisque l'on parle de fougères, en voici une, petite celle-là, tout à fait atypique... 
Elle forme de petits tapis au sol... de plus près... 
et encore... 
Elle est appelée "fougère-rein" (kidney Fern) en raison de sa forme qui rappelle plus ou moins (!) celle d'un rein...
La même mais à l'heure où les rayons du soleil arrivent à l'atteindre... 
... la Vie et son incroyable pouvoir d'adaptation!! Cette fine fronde craint le dessèchement (tout le monde sait que les fougères colonisent particulièrement les milieux humides et ombragés...); alors pour éviter une trop grande évapo-transpiration au niveau de sa fronde (= feuille), elle se replie sur elle même et diminue la surface d'exposition aux rayonnements solaires... elle évite ainsi les trop grandes pertes en eau; malin non?!... pas 'malin' non... juste 'évoluée'!! :-)
Bon j'aurais mille choses encore à vous montrer sur cette forêt... plus tard peut être... venons en à ce qui m'est arrivé!!
Au cours de notre randonnée, nous avons croisé le panneau suivant 
J'avoue que je ne m'attendais pas à pénétrer dans une zone où l'on pouvait potentiellement croiser des Kiwis (je parle ici des oiseaux!!) si près de la capitale!! C'est vrai que les collines où nous nous trouvions étaient plutôt reculées... mais de là à rencontrer un Kiwi!! Je me suis mis à fantasmer sur le sujet!! "Si seulement je pouvais en croiser un!!". Andy m'a vite ramené à la réalité en me précisant que les Kiwis étaient des oiseaux nocturnes!! De plus, vu leur nombre décroissant, les chances d'en croiser un était quasi nulles... Il a fallu me faire une raison... je ne verrai pas de Kiwis aujourd'hui...
Après environ 4 heures de marche et quelques "gaufres" libérées du gaufrier, nous voici tous les 3 sur le chemin du retour. Il doit être environ 18h15, la nuit tombe sur la Nouvelle Zélande (eh oui... 60 gaufriers à contrôler, c'est long!!). La conversation que j'ai à ce moment là avec Andy concerne toujours ces 'foutus' Kiwis! Il m'explique que je peux trouver des guides qui organisent des "Kiwis-excursion" la nuit pour aller observer ce rare oiseau endémique de la Nouvelle Zélande... et je me souviens m'être dit à ce moment précis: "je ne partirai pas de Nouvelle Zélande sans avoir vu un Kiwi!!".
Nous sortons nos torches, histoire de voir où nous mettons les pieds! Nous sommes peut être à environ 1 heure de marche de la voiture quand nous croisons une drôle de procession!! Une trentaine de petite lumières en file indienne remontant le sentier!!! En fait nous tombons sur un groupe d'une trentaine de bénévoles encadrés par des membres d'une association qui travaille aux côtés du D.O.C. Il s'agit en fait d'un programme de réintroduction de Kiwis!! Vous le croyez ça!!?! Là sous mes yeux et ma torche, 20 oiseaux Kiwis enfermés dans des sacs en tissus ou en carton prêts à rejoindre le grand air! Andy croise une des responsables, échange quelques mots avec elle et là, je comprends que ça y est, il va me proposer de nous intégrer au groupe!! Évidemment j'accepte... vous imaginez!! je n'en croyais pas mes oreilles!! je me 'torturais' le cerveau depuis plusieurs minutes pour savoir comment je pouvais arriver à croiser ce véritable emblème national d'ici la fin de mon séjour et là, comme par enchantement, je me trouve embarqué dans un programme de réintroduction du Kiwis!!
Nous voici donc à rebrousse-chemin avec l'ensemble de la troupe... destination inconnue et tenue secrète évidemment... L'ambiance est complètement surréaliste: une trentaine de personnes marchant dans la nuit noire, à l'unique lueur de lampes frontales, dans un silence le plus religieux!! Les "élus" suprêmes, je veux dire ceux qui avaient la chance et le privilège de porter le précieux sac, le faisaient avec un incroyable sérieux et une grande dignité, à la hauteur de la responsabilité de la mission qu'on leur avait confiée.
De mon côté, bien que complètement surexcité tel un gamin qui se réveille le matin de Noël, je n'ose pas dire un mot... je n'en reviens pas de cette occasion qui m'est offerte! Je suis aussi ému de l'intensité avec laquelle ces bénévoles semblent vivre ce moment! Un tel silence... tel un recueillement... ce kiwi qu'ils tiennent précieusement à bout de bras, c'est tout un symbole!
Les Kiwis en question ont été capturés pour l'occasion au large d'Auckland, sur une petite île qui sert de réserve naturelle. L'objectif est évidemment de tenter de maintenir un niveau de population conséquent dans la région et d'assurer la reproduction au sein de l'espèce. L'espèce réintroduite ici est le Kiwi brun; c'est l'espèce la plus 'commune' (environ 25 000 individus); ne vous y trompez pas: l'espèce est menacée de disparaître... les plus pessimistes pense que ce n'est qu'une question d'années... Il existe en fait 5 espèces de Kiwis.
Un bénévole décide de s'arrêter quelques minutes, juste le temps de boire un coup! Il donne donc le kiwi-sac (!) à Andy qui se trouve juste derrière lui... je n'hésite pas une seconde, demandant à Andy si je pouvais prendre le sac... et voilà comment j'ai pu, à ma manière, participer à la réintroduction du Kiwi en Nouvelle Zélande!! Me voici pendant deux minutes avec un Kiwi à la main... Kiwi que je ne vois pas bien sûr... mais qu'importe!! il est là... je le sens bouger... il ne fait pas un bruit...
45 minutes de marche plus tard... nous sommes dans la nuit noire... le groupe s'arrête... il est environ 20H30 je crois... c'est le temps du pique-nique... tout le monde s'assied, pose son petit Kiwi bien délicatement à côté de lui et sors son casse-croûte... les gens chuchotent pour ne pas déranger le précieux oiseau... Évidemment Andy et moi n'avons pas prévu de repas... pas grave... je profite à fond de l'ambiance... j'ai un peu de temps alors je sors mon appareil photo. Le flash est bien sûr proscrit! J'essaie tout de même quelques clichés... l'instant est unique... pardon d'avance pour la mauvaise qualité des photos qui suivent... je n'ai pas pu faire autrement vues les conditions...
points lumineux qui scintillent dans la nuit... un bras... une jambe... l'atmosphère est calme mais intense... toute excitation est contrôlée.
La motivation de ces volontaires noctambules se trouve là... dans ce sac... 
... ou dans ce carton... 
... appréciez l'étiquette! :-)
La photo suivante se lit à 'double-sens'... 
... kiwi dans son sac (mais si! le sac brun avec un joli ruban rouge...) mais aussi Kiwi hors du sac!! (jeu de lumière au sol... vous voyez?!) :-) J'aime bien celle là ;-)
ça y est... c'est le moment... Par petits groupes, nous sommes guidés à 3 minutes de là, hors sentier, dans une zone où des membres de l'association ont pris le temps, quelques jours auparavant, de venir organiser quelques cavités, au pied d'un arbre ou sous un tas de branches mortes... le tout garni de mousses. L'idée est de 'libérer' l'oiseau dans ce petit espace que l'on aura pris le soin de refermer... juste 1 à 2 heures... le temps que monsieur ou madame Kiwi retrouve son calme et ses esprits. Puis, une fois que le gros de la troupe sera parti, quelques bénévoles viendront ouvrir ce reposoir et alors, seulement, les 20 kiwis libérés pourront explorer leur nouveau territoire. Chaque oiseau est bien sûr bagué (émetteur électronique), ce qui permettra d'assurer un suivi précis de ces nouveaux habitants.
Voilà un mélange de photos prises par Andy et par moi-même au moment de la libération des oiseaux... elles sont floues mais authentiques!!
ça y est!! on ouvre les cadeaux!!! :-)
... une patte de Kiwi!
encore une papatte... et un tit calin :-)
c'est flou OK mais le Kiwi est entier!! Observez la taille de son bec... long et fin.
D'après ce que j'ai vu, je dirai que la taille du Kiwi correspond à peu près à la taille d'une jeune poule... mais le Kiwi me paraît plus fin, plus longiligne. Le bec est impressionnant (il lui sert à fouiller le sol à la recherche de petits invertébrés dont il raffole). J'ai été frappé par son plumage: plumes très particulières, légèrement ondulées... et très douces au toucher... si si!! j'ai eu la permission de le caresser!!
Bon je suis vraiment désolé de la très mauvaise qualité de ces photos... difficile pour vous j'imagine d'imaginer avec précision ce qu'est un Kiwi avec ces clichés ignobles... je les ai mises quand même... juste parce que j'étais là!! Vous trouverez un tas de photos sur Internet bien plus belles que les miennes... comme par exemple sur le site de Terra Nova.
Si vous voulez en savoir plus sur cet oiseau si particulier vous pouvez également consulter le lien wikipédia suivant: Kiwi. Vous y apprendrez par exemple que le Kiwi a une durée de vie moyenne de 30 ans!!
J'ai quelques précisions quant à l'origine du nom... en fait le mot "Kiwi" est un nom maori. Il évoque le cri de l'oiseau... apparemment, Andy m'expliquait que beaucoup d'espèces d'oiseaux avaient été nommé par les maoris à partir du son qu'ils émettaient... quoi de plus naturel!?! Il faut là aussi se remettre dans le contexte: quand les Maoris 'débarquent' ici (leur origine se situe dans les îles indonésiennes et polynésiennes...) entre 900 et 1100 ap JC, les mammifères sont quasiment absents de la NZ; seules deux espèces de chauve-souris en sont les uniques représentants!! ça veut dire que les Oiseaux sont les maîtres des lieux à cette époque; ils ont pu évoluer, se diversifier, prospérer... On imagine volontiers le peuple maori cherchant à nommer un grand nombre de ces oiseaux de la manière la plus simple...
Voilà... je ne sais pas ce que me veut "mon étoile", mais je commence à me poser sérieusement des questions... Bon d'accord... je ne veux pas focaliser sur le Kiwi, au risque d'oublier des milliers autres êtres vivants qui tendent à disparaître aujourd'hui sur notre planète... mais quand même!! J'ai vécu là un moment vraiment magique... Magique parce c'est je ne pense pas avoir très souvent dans ma vie d'autres occasions de porter et caresser un Kiwi brun! Rappelons que les 5 espèces de Kiwis sont endémiques à la NZ, c'est à dire qu'on ne les trouve qu'ici... pas un kiwi ailleurs dans le monde (en tout cas à l'état sauvage!). Magique parce que c'est un oiseau porteur de plusieurs symboles: symbole nationale du pays (à tel point que les néozélandais se sont eux-mêmes appelés 'Kiwis'!); avec lui, ce sont des dizaines d'espèces d'oiseaux endémiques aujourd'hui menacées de disparition; mais aussi symbole d'une volonté collective nationale qui cherche à sauvegarder et protéger un patrimoine naturel commun.
à bientôt
17 avril 2009
Tof... le retour!!
Hi everybody!
How are you going?! What are the news?
Hé bien me revoilà!..; ça fait un bail non?!
Bon... pour commencer: je vais bien!
Me voici arrivé à Wellington, capitale de la Nouvelle Zélande (île du nord)... mais j'en reparle dans quelques messages... j'ai quelques épisodes à rattraper d'abord!! Et je compte profiter de bonnes conditions de connexion pour le faire... promis j'essaie de faire "bref"!!...
Retour quelques semaines en arrière donc...
Nous voici aux alentours du 21 mars dernier... équinoxe d'automne ici, équinoxe de printemps pour l'hémisphère nord.
Avant de partir j'ai pu profiter d'un beau soleil automnale à Queenstown...
couleurs d'automne dans le jardin public de Queenstown... 
Chez vous les bourgeons débourrent... ici les feuilles se mettent à rougir.
Après quelques 'au revoir' avec mes amis 'Queenstoniens' (??), me voici sur la route, à la sortie de la ville, prêt à hitch-hikker (= auto-stop!). Direction: Christchurch, à environ 500 kilomètres de là, vers le nord-est.
Pour tout vous dire, j'apprécie de plus en plus cette situation: être sur la route; être dans l'expectative... ne jamais savoir qui vous rencontrerez, combien de temps, quels nouveaux paysages? Chaque voyage est une aventure à lui tout seul! Partir dans l'inconnu... ou presque! Seule donnée connue: ma destination finale, un point géographique sur une carte, un nom et un prénom... tout reste à découvrir! Cette sensation est complètement nouvelle pour moi... je n'aurais jamais cru y prendre autant plaisir il y a quelques mois... c'est à la fois inconfortable mais tellement grisant et passionnant! Pas d'autres choix, pas d'autres issues que celle de rester 'open mind'! Tout est occasion d'ouverture: yeux, oreilles grands ouverts... mais aussi esprit et cœur ouvert! on se fait 'accueil': accueillir l'inconnu, accueillir de nouveaux visages, de nouvelles vies. Prendre les choses comme elles viennent!
Je ne suis pas en train de faire l'apologie de l'auto-stop! Il est clair que si j'avais les moyens d'avoir ma propre voiture ici je ne me priverais pas! De plus, je suis bien conscient que cette activité peut comporter certains risques ailleurs... mais bon: ici on est en Nouvelle Zélande!! Je veux juste partager avec vous ce que je vis et ressens à être sur la route. Pour quelqu'un comme moi qui aime contrôler et maîtriser les choses, c'est quelque peu surprenant non?!... en tout cas il semble que cela soit assez efficace!! :-)
Me voici donc sur la route avec pour objectif d'atteindre la région de Christchurch, plus grande ville de l'île du sud et seconde plus grande des 2 îles (après Auckland) avec ses 400 000 habitants... Wellington se situe étonnamment au 3ème rang avec 200 000 habitants (d'après Wikipedia...!).
J'ai eu la chance de croiser, assez rapidement après Queenstown, un couple de kiwi sexagénaires, habitant Christchurch, et qui rentraient chez eux! Quelle aubaine pour moi. Des gens adorables qui m'ont conduit presque jusqu'au bout... comble de tout, ils ont été mon guide toute la journée!! Nous avons fait des arrêts "tourisme"; ils ont pris le temps de m'expliquer milles choses, m'ont invité au resto à midi.. tout simplement incroyable!! Une telle générosité!! Tellement Kiwi!
Voici quelques photos de ce voyage.
Nous avons traversé une bonne partie de la chaîne alpine sous un soleil radieux...
J'ai eu plusieurs fois l'occasion de parler d'espace ici en NZ... nous avons en France de splendides montagnes et paysages, je ne le renie pas (loin de là!!)... la différence majeure ici, c'est que vous pouvez faire parfois 50 ou 70 kms sans quasiment voir d'infrastructure humaine (je parle de l'île du sud)... tellement sauvage! Juste une route et quelques rares fermes... c'est ce qui s'est passé la première partie du voyage...
exemple ici... montagnes, plaines et une route!
Voici le lac Pukaki... tout près de là, le Mont Cook, point culminant de la Nouvelle Zélande (3 754 m)...
Incroyable couleur! Pas une villa aux alentours... pas de magasin ici... juste une route.
Le Mont Cook est en arrière plan, au centre (paraît plus petit...); la petite pointe juste à droite du Mont Cook est le Mont Tasman. Rappelez vous, avec Bruno nous avions eu la grande chance de survoler ces deux monts en hélicoptère au mois de janvier...
Un peu plus loin, c'est une 'Salmon Farm' que nous croisons... Cette 'ferme' d'élevage de saumons est installée le long d'un canal construit entre le Lac Pukaki et le lac Tekapau (voir plus loin...). Ce canal a pour objectif d'acheminer une grande quantité d'eau dans une centrale hydroélectrique. 
Voici le canal en question. La production d'électricité en NZ est essentiellement assurée par un réseau de centrales hydroélectriques. Aucune centrale nucléaire sur le sol néozélandais! Ce n'est pas dans les objectifs du pays... voilà aussi pourquoi l'eau est considérée comme une ressource précieuse. Bien qu'elle soit omniprésente dans le paysage, si le niveau des lacs tend à diminuer de manière trop importante suite à un été trop sec par exemple, c'est toute la production d'électricité qui est mise à mal; c'est ce qui est arrivé il y a deux ou trois ans m'ont expliqué mes compagnons de voyage. Une large campagne d'information a du être lancée dans tout le pays pour inciter les gens à économiser l'électricité. La situation était assez préoccupante... La population des deux îles a joué le jeu et de grandes économies ont pu être réalisées. Voilà une caractéristique du peuple Kiwi: une conscience collective sur tout ce qui touche au patrimoine commun, particulièrement ce qui concerne la nature et l'environnement! Un bel exemple de solidarité collective! L'automne qui a suivi fut particulièrement pluvieux, ce qui a permis de revenir à une situation normale. Pour tenter d'être moins dépendant de ce facteur climatologique, les kiwis tentent actuellement de développer la production d'électricité par éoliennes et aussi par combustion de bois.
Bref... revenons à notre ferme à saumons! 
Le principe est simple: des parcs à saumons sont installés dans le courant des eaux froides du canal. On y assure la reproduction des saumons, puis le nourrissage des alevins que l'on élève jusqu'à ce qu'ils deviennent de beaux gros saumons! On peut également trouver ce genre de ferme en pleine mer puisque, comme vous le savez, le saumon est adapté à la fois aux eaux salées et douces. 
Voici un exemple de bassin... et mes deux compères de voyage qui m'ont gentiment offert la visite de la ferme!! 
Et voici les saumons... 
Plus loin sur la route, nous arrivons sur les bords du lac Tekapau... ici quelques maisons et quelques logements de vacances... Nous nous arrêtons quelques minutes pour visiter le nouveau centre de loisir qui vient tout juste d'ouvrir... ambiance "chaud" et "froid"...
ici les sources naturelles d'eaux chaudes...
... et là le froid avec cette toute récente patinoire!! 
Voici le lac Tekapau... 
Ne vous y trompez pas: l'eau est glaciale... elle descend tout droit des glaciers de la chaîne alpine!
Encore quelques plaines et montagnes ... inhabitées... 
Puis, l'altitude diminue progressivement... le temps change... de vertes prairies où paissent de nombreux troupeaux de moutons et de vaches apparaissent progressivement: changement total de décor; nous voici des les plaines et collines de l'est, tout près de l'océan Pacifique. 
Non loin de là: Christchurch et sa Banks Peninsula... mais ça, c'est pour une autre fois! It's getting late!!
Je vous embrasse et pense bien à vous.
Take care.
A bientôt...
04 avril 2009
Mangez BIO!
Hi everybody!
Eh bien me revoilà!
Comment allez vous? Que devenez vous? Quoi de neuf en terres gauloises?
Bon évidemment, j'ai pris beaucoup de retard dans le récit de mes aventures...
J'ai voulu reprendre le fil là où je m'étais arrêté, mais il se trouve que ma connexion Internet est lente là où je me trouve actuellement; j'arrive à envoyer des mails et à les recevoir, mais charger des photos sur le blog s'avère apparemment très très très long... donc je vais laisser tomber pour le moment... une prochaine étape à Wellington (dans une semaine peut être??) me permettra sans doute de retrouver de bonnes conditions de connexion.
Et comme je trouve dommage de raconter ce que je vis ici sans pouvoir vous montrer "quelques" photos, je vais me contenter de vous donner quelques brèves nouvelles... il va falloir attendre pour les détails! :-)
Je vais bien, mis à part un rhume qui débute!
Je suis donc en ce moment à Takaka, commune rurale de la fameuse Golden Bay, au nord ouest de l'île du sud de la NZ. Takaka doit être à environ 8 km de l'océan.
Pete et Peter, mes hôtes, possèdent une "ferme bio" ; j'ai mis des " " parce qu'en fait on ne pas vraiment de parler de "ferme"; il y a bien quelques poulets, canards et une vache... mais ce qui occupe surtout les quelques wwoofers qui viennent ici tout au long de l'année est le jardin! ... immense jardin!! il se divise en plusieurs parties... jardins d'agréments où il fait bon flâner, mais aussi potagers et vergers. Une partie de la propriété est constituée de sous bois.
Autre activité de la maison: l'accueil de quelques invités qui s'arrêtent ici pour un ou plusiuers jours.
Nous sommes actuellement 4 wwoofers.
L'esprit se veut assez 'communautaire' et très familial. Nous prenons nos repas ensemble. Pour préciser un peu l'esprit de la maison, la ferme sert un peu aussi de "refuge" pour quelques "paumés" en recherche de repères et pour qui la vie n'a pas été toujours simple (problèmes de drogues ou d'alcool...). Bref vous l'aurez compris, c'est un lieu très ouvert où chacun est accueilli avec ce qu'il est!
L'ambiance y est très détendu, très relax. J'avoue que je passe un très bon moment ici.
Nous travaillons de 9h à 13h15, avec bien sûr la pause thé à 11h!!
Beaucoup de travail ici... en ce moment on s'intéresse à un bois que Peter veut aménager en jardin ornemental... en plus du boulot ici, il donne des cours en tant que paysagiste. Donc nous abattons des arbres, coupons du bois, plantons...
Les après midi sont libres. Je n'ai pas encore beaucoup pris le temps d'explorer la baie, mis à part quelques balades autour de la ferme.
Que vous dire d'autres... pas une goutte de pluie depuis mon arrivée!! le climat est réputé comme un des plus ensoleillé de l'île du sud!
Et puis j'avoue que mon vrai plaisir est de manger des fruits et légumes frais tous les jours! Ici on trouve de tout!!... même tout un tas de variétés de légumes ou même de fruits que je ne connaissais pas! Tout simplement délicieux!
Un mot encore sur Golden Bay pour vous donner une idée du coin; en fait c'est le paradis des gens qui vivent d'amour, d'eau fraîche et de ce que la nature veut bien leur donner! Je n'ai pas connu les années "hippies" mais Golden Bay me donne l'occasion d'en savoir un peu plus sur l'art de vivre COOL! et j'avoue que ce n'est pas désagréable... ;-)
Bon désolé pour l'absence de photos... j'en ai pourtant des tas à vous montrer... patience...
Portez vous bien et restez COOL :-)
